ガンダムタクティクスオンライン
 

　バンダイナムコゲームスが現在開発中のオンラインゲーム「ガンダム タクティクス オンライン」のメディア向けクローズドベータテストが、1月15日から20日の5日間にかけて開催された。

　「ガンダム タクティクス オンライン」は、一年戦争を題材にした対戦型オンラインゲームだ。プレイヤーは、地球連邦軍もしくはジオン軍に所属し、敵陣営のモビルスーツ部隊と激しい戦いを繰り広げていくことになる。
　部隊長であるプレイヤーの役目は「モビルスーツ部隊の編成」と「戦闘時の指揮」の2つ。それぞれの要素に奥深い楽しさがあり、末永く楽しめそうなゲームに仕上がっている。クローズドベータテストで実際に触れて感じた魅力の数々を、順を追って説明しよう。

理想の軍団を作り上げろ！

部隊編成画面

　敵を知り、己を知れば百戦危うからず……という格言もある通り、やはり自軍の戦力を確認することが戦いの第一歩。まずは「編成」コマンドで、自軍の戦力を確認する必要がある。
　プレイヤーが率いる部隊は、4体のモビルスーツから構成される。それぞれのモビルスーツには、パイロットと2種類のアイテム、そして様々な戦術を組み合わせることができ、バリエーション豊かな部隊を構成することが可能になっている。それらの要素の概要を、簡単に説明しよう。
　まずは、すべての基本となる「モビルスーツユニット」。各モビルスーツは、それぞれ原作アニメに準じた武装を持ち、接近戦で威力を発揮する「格闘」、中距離での主力となる「射撃」、遠距離からの援護攻撃である「支援」といった属性がそれぞれ割り当てられている。もちろん、機体ごとに移動速度やHP、装甲の厚さや盾の有無といった細かいデータの違いもあるので、自分の戦略に合ったものを選ぶことが部隊編成のはじめの一歩となるのだ。
　モビルスーツの次は、搭乗する「パイロットユニット」を選択する。パイロットはこのゲームのオリジナルキャラクターのほか、「アムロ」や「シャア」といった原作アニメでもおなじみの面々も多数登場する。各パイロットは、能力値が設定されているほか、“パイロットスキル”と呼ばれる強力な特殊能力を持っていて、能力値の高低だけにとどまらない個性付けがされている。
　もちろん、「ガンダム」や「シャア専用ザク」といった強力モビルスーツに「アムロ」や「シャア」といったエースパイロットを乗せれば強力なのは言うまでもないが、そう簡単にはいかないのがこのゲームの面白いところ。モビルスーツやパイロットには、それぞれ部隊に編成するための「コスト」が設定されていて、コストをオーバーしての編成はできないようになっている（もちろん、強力なモビルスーツやパイロットは、コストが高く設定されている）。

アイテムも重要だ

　モビルスーツとパイロットの選択が終わったら、次は「アイテムユニット」だ。アイテムは、一定時間命中率を上げる「必中」や、減ったHPを回復する「リペア」など、戦闘中に有利になるものばかり。アイテムユニットによりモビルスーツの個性はより明確になる。モビルスーツの適正にあったアイテムを選ぶことが勝利の秘訣だ。
　アイテムの選択が終わったら、いよいよモビルスーツが戦闘中に取るべき行動を「戦略ユニット」でカスタマイズする。戦略ユニットは優先的に攻撃するモビルスーツを選ぶ「目標ユニット」、自機の距離や具体的なアクションを決定する「行動ユニット」、そして「条件ユニット」の3種類。「条件ユニット」の扱いはやや特殊で、使うのにややコツがいるものの、うまく使えば「普段は遠距離から攻撃して、敵が150m以内に近寄ったら全力で回避する」といった特殊な状況下での行動に対応させることも可能なので、有効に活用したい。
　それらのユニットの組み合わせは実に膨大で、接近戦で突撃するグフ軍団や中距離でつかず離れず嫌らしく戦うジム部隊、またはエース機を徹底的にサポートする構成にしたりと、（コストの制限はあるものの）自分の好みで自由自在に部隊を編成することができる。また、ジーンやスレンダーなどといった、原作アニメでは儚く散っていったジオン軍のパイロットを使い、連邦軍のエースパイロットを叩きのめすといったマニアックなこだわりができるのも嬉しいところだ。

シンプルな操作で、司令官気分を満喫！

　モビルスーツの編成が終わったら、いよいよ戦場へ出陣！　……の前に、まずは練習用の「演習」で操作に慣れるといいだろう。このモードは、例え負けてしまってもペナルティはないので、練習に最適だ。また、ゲームに慣れてからも新しいユニットの効果や戦術を試したりと、なにかとお世話になるコマンドになるはずだ。
　「演習」で戦闘の流れを掴んだら、いよいよ本番である「対戦」を選択して、他陣営のプレイヤーやCPUとの対戦を楽しもう。なお、戦いは相手を全滅させるか、一定時間経過後により多くのダメージを与えた陣営が勝利。
　対戦が始まれば、自軍のMSは編成画面で決めた戦略ユニットの内容に沿って自動的に行動してくれる。
　美麗な3D画面で複数のモビルスーツが戦闘を繰り広げる画面は圧巻の一言だが、司令官であるプレイヤーには傍観は許されない。適切なタイミングで各パイロットが持つ「パイロットスキル」や「アイテムユニット」の発動をさせ、戦いを勝利に導かなければならないのだ。それぞれ、発動させるためには対戦中に貯まっていくMPを消費するうえに、スキルやアイテムは基本的に1つにつき1回ずつしか使用することができない。MPが貯まり次第スキルやアイテムを発動させて機先を制するか、それともMPをたっぷり貯めて逆転を狙うか……自軍の戦力と相談し、相手の戦略を読んでベストのタイミングでの発動を狙おう。

　ちなみに、対戦相手の使用するアイテムは見ることができない。相手のモビルスーツやパイロットを見て、相手の取りそうな戦略を予想することも重要な要素だ。
　最後の説明になったが、「演習」「対戦」のほかに特殊なシチュエーションでの戦闘が味わえる「任務」モードもある。対CPU専用であるこのモードでは、一年戦争の史実に沿った対戦が楽しめる。通常の対戦ではあり得ないような強力な編成の部隊と対戦できることもあるので、自分の腕を試したり、対戦の息抜きにちょっと遊んでみたりするのに最適と言るだろう。