2008年1月1日に、ダウ工業株30種平均は1万3000ドル前後だったことを覚えているだろうか。それから数カ月もの間、着実に株価は下がっていき、10月がやってきて、世界中の株式市場は暴落した。

　では、米国のゲームファンは自分たちの年金価値が穴の空いた風船のようにしぼんでいく状況に、どう反応したのだろうか。驚いたことに、NPD Groupの10月のゲームに関するハードウェア、ソフトウェア、周辺機器の販売統計によれば、ゲームファンの財布の紐が堅くなることはなかった。NPD Groupは米国時間11月13日、米国のゲーム業界の売上高が13億1000万ドルに達すると発表した。これは9月のマイナス成長とは対照的な結果だ。

　これは、前年比で18％の上昇となるものだが、NPDのアナリストAnita Frazier氏によれば、すべての部門が等しく上昇しているわけではないという。「10月の販売統計は良い結果と悪い結果が入り交じったものだ」とFrazier氏は述べている。「家庭用ゲーム機部門はハードウェア、ソフトウェア、周辺機器の全体を通じて26％上昇している一方、携帯ゲーム機部門は行き詰まっており、14％下落している。ただし、携帯ゲーム機部門の2008年これまでの通算業績は、依然として7％の上昇となっている」（Frazier氏）

　ハードウェアの販売については、10月の家庭用ゲーム機と携帯ゲーム機の売上高は合わせて4億9500万ドルであり、前年比で5％上昇している。任天堂は、またも家庭用ゲーム機と携帯ゲーム機の両方の市場で首位を占めている。早くもクリスマス商戦の水準の販売統計に迫りつつあるWiiは、10月には新たに約80万台がリビングルームに置かれたことになるが、Frazier氏によれば、これは2007年の11月と12月を除くと、家庭用ゲーム機としては最高の記録になるという。ニンテンドーDSも同月に約49万台というかなりの販売台数を記録している。

　MicrosoftのXbox 360は、9月の値下げによって引き続き販売台数が大きく伸びており、3つのモデルを合わせて37万1000台販売された。「Xbox 360の価格引き下げは小売において実を結びつつあり、同プラットフォームは9月以降、普及台数が7％増加している」とFrazier氏は述べている。「9月の調査期間が5週間であり、10月が4週間であることを考慮に入れると、販売ペースは33％増加している」（Frazier氏）

　ライバルのXbox 360には及ばなかったものの、ソニーのPLAYSTATION 3（PS3）もそれ自身の記録を更新し、販売台数は2007年10月に比べ57％上昇している。合計では、PLAYSTATION 3の販売台数は19万台となり、PSPの19万3000台をわずか3000台下回るだけとなった。PlayStation 2（PS2）の販売台数は13万6000台だった。

　10月の13億1000ドルの売上高にもっとも貢献したのはソフトウェア部門で、アナリストの予想の上限である6億9800万ドル、前年比で35％の上昇となった。MicrosoftとLionhead StudiosのXbox 360専用ロールプレイングゲーム「Fable II」が、ほとんどが新規タイトルが占める今回のリストのトップとなり、月末近くの発売だったにも関わらず販売数は79万本を記録した。この高い評価を得たタイトルの販売数は、48万7000本販売され、10月の2位を占めて再び任天堂の主力タイトルとなった「Wii Fit」の2倍近くとなっている。

US VIDEO GAMES INDUSTRY - OCTOBER 2008
Software: $697M (+35%)
Hardware: $495M (+5%)
Accessories: $120M (-8%)
Total Games: $1.31B (18%)

TOP-SELLING HARDWARE - OCTOBER 2008
Wii--803,000
Nintendo DS--491,000
Xbox 360--371,000
PlayStation Portable--193,000
PlayStation 3--190,000
PlayStation 2--136,000

TOP-SELLING SOFTWARE - OCTOBER 2008
Title / Publisher / Units*
1) Fable II (Xbox 360) / Microsoft / 790,000
2) Wii Fit w/ Balance Board (WII) / Nintendo / 487,000
3) Fallout 3 (Xbox 360) / Bethesda Softworks / 375,000
4) Mario Kart Wii w/ Wheel (WII) / Nintendo / 290,000
5) Wii Play w/ Remote (WII) / Nintendo / 282,000
6) Saints Row 2 (Xbox 360) / THQ / 270,000
7) SOCOM: US Navy SEALs Confrontation (PS3) / Sony / 231,000
8) Little Big Planet (PS3) / Sony / 215,000
9) NBA 2K9 (360) / Take-Two Interactive / 202,000
10) Dead Space (360) / Electronic Arts / 193,000

* Figures include Collector's Editions and non-hardware bundles.