三つ巴のゲーム機戦争--Wii、PS3、Xbox 360の2008年の展開は?
翻訳校正:藤原聡美、矢倉美登里、大熊あつ子、佐藤卓、編集部
Wii向けのゲームは現在250タイトル弱だが、その中には、評価の高いベストセラーの「スーパーマリオギャラクシー」やロールプレイングゲームの「ゼルダの伝説 トワイライトプリンセス」のほか、「メトロイドプライム3 コラプション」や「おどる メイド イン ワリオ」などがある。また、発売予定のWii専用タイトルでは、Suda 51制作の風変わりなゲーム「ノーモア★ヒーローズ」のほか、「Mario Kart Wii」、「大乱闘スマッシュブラザーズX」、「ナイツ 〜星降る夜の物語〜」などが話題となっている。だが、今でもWii向けゲームの上位を占めているのは、Wii向けタイトルとしては最も古い「Wiiスポーツ」と「はじめてのWii」の2つだという。これは、前者が欧米ではWii本体とセットで、後者がWiiリモコンとセットで売られていることが理由のようだ。
各メーカーの主張
ソニーはこれまで悪い評判が多く、同社の最高経営責任者(CEO)であるHoward Stringer氏が、PS3をめぐる評判について「意地が悪い」と述べたほどだ。だが、同社の幹部らによると、当初の問題はもうクリアされたという。Stringer氏はPS3について、「すでに巻き返しつつ」あり、製造の問題も解決済みだと発言している。また、「いずれ、PS3はわれわれの将来に欠かせない製品となり、成功を収めると信じている」とも語っている。ソニーはまた、PS3が高性能プロセッサ「Cell Broadband Engine」を搭載し、Blu-ray Discの映画ソフトが再生できる製品としては市場に出回る大半の専用プレーヤーより低価格であることを、PS3の強みとして強調している。
Sony Computer Entertainment New Zealandでマーケティング責任者を務めるWarwick Light氏は、これら3つのゲームを比較して、まず、Wiiは実際には次世代システムではないと述べた。その上で、「PS3とXbox 360の実際の処理能力および拡張性の幅の違いを比べて欲しい。PS3は明らかに、次の世代のことまで考えて設計されている。(中略)DVDは今の世代だ。どうして今の世代のシステムをわざわざサポートしようと思うのか?」と自信を見せる。
これに対してMicrosoftも、「Xbox Live」と「Xbox LIVE Marketplace」が切り札になって、他の2機種ではなくXbox 360が選ばれることになると確信する。Xbox LIVE Marketplaceには「Movies and TV」ジャンルが設けられ、さまざまなテレビ番組や映画をダウンロード購入できるようになっており、米国ではすでにかなりの人気を集めている。Microsoftは最近、英国、アイルランド、カナダ、フランス、ドイツでも同サービスを開始した。
そして、最後になったが侮れないのが任天堂だ。同社は、ゲーム機戦争とはまったく別の次元で、自分たちのするべきことをし、独自の道を歩んでいると主張する。Nintendo UKのゼネラルマネージャーであるDavid Yarnton氏は、次のように述べている。「われわれは競合他社と戦っているのではない。われわれはゲームに対する無関心と戦っている。(中略)技術のための技術のようにいたずらに先進技術を追いかけるのではなく、これまでゲームをしたこともないような人々、これまではターゲットには入ってこなかったような人々に働きかけようと決めた」
Yarnton氏から見たWiiは、「誰もが楽しめるもので、ゲーマー専用のものではなく」、通常の「10代の男の子」以外の層でも売り上げを伸ばせるものだという。しかし、このクリスマス商戦において、任天堂の勝利を妨げる要素が1つだけあるかもしれない。それは、たとえみんながWiiを欲しがっても、製品自体が店で見つけられないということだ。
業界アナリストの予測
では、ゲーム業界のアナリストはこの現在進行中のゲーム戦争の勝者を、どのように予想しているのだろうか?Wedbush Morgan SecuritiesのMichael Pachter氏は、最終的にはPS3がこの混戦を抜け出して勝利すると予測する。「PS3に組み込まれたBlu-ray Disc機能は、Xbox LiveやWiiリモコンのユニークさよりも価値の高いものとして広範な消費者にアピールできるだろう。(中略)もし、3機種が同時にリリースされて、価格も同じだったら、初めからPS3がリードしていたと思う」とPachter氏は語る。
しかしPachter氏は、2007年のホリデーシーズンについては、Wiiが勝利を収めると考える。それは単に価格が安いからだ。同氏はGameSpotの取材に応じて、「このクリスマスは、価格的な要因によってWiiが勝つ。そしてXbox 360が2番手で、PS3は僅差だが最下位になるだろう。理由はやはり価格だ」と見解を述べた。


