Financial Timesは現地時間9月12日、次世代家庭用ゲーム機の三つ巴の競争で、トップランナーが交代したと報じた。同新聞社の日本特派員によれば、7月末までの累積販売台数で、任天堂の「Wii」の世界での販売台数は、1年間の先行リードを覆して「Xbox 360」の販売台数を上回ったという。

　Financial Timesによれば、7月31日までに世界で900万台のWiiが販売されており、これは同じ期間のXbox 360の販売台数である890万台をわずかに上回るものであるという。どちらのプラットフォームも、世界で370万台しか売れていない「PLAYSTATION 3」（PS3）よりもずっと先んじている。

　これらの数字が低いように思えるのであれば、それはこれらが出荷ベースではなく、販売ベースのものだからだ。一般的には、ハードウェアメーカーはゲーム機が実際に売れた数ではなく、小売販路に出荷した台数を強調する。7月には、Microsoftは同社は1150万台を出荷しており、同社が掲げた目標である1200万台には及ばなかったと発表している。ソニーは5月に、世界で550万台のPS3を生産したと発表したが、その後同社は計上方式を生産台数から販売台数に変更した。本記事の執筆時点では、任天堂、Microsoft、ソニーの広報担当者は、Financial Timesの記事に対するコメントには応じていない。

　もしこの発表が正確なものであれば、Wiiの売り上げは任天堂にとっては転換点となる。同社はこれまでも携帯ゲーム機市場では支配的だったが、家庭用ゲーム機については、その世代でもっとも販売台数の多い機種としては「スーパーファミコン」以来のものとなる。

　「PlayStation 2」（PS2）から1年遅れて、2001年にゲームキューブが任天堂から発売された際には、ほぼ同時期に発売された「Xbox」にも後れを取り、同社は3位に落ち込んだ。Wedbush Morgan Securitiesの推計によれば、PS2は現在でも製造が続いており、2007年4月時点で世界で1億1200万台が販売されている。これに対し、すでに生産を中止しているXboxと「ゲームキューブ」の販売台数は、それぞれ2310万台と2210万台だ。1998年の終わりに発売されたセガの「Dreamcast」はその短い販売期間の間に、世界で850万台しか販売されなかった。

　任天堂のその前の家庭用ゲーム機である「Nintendo 64」は、当時台頭してきたオリジナルの「PlayStation」（PS）に打ちのめされ、2007年4月までにPSの推計8570万台に対し、2980万台しか販売されていない。スーパーファミコンは4650万台販売されており、これに対し2位のセガの「メガドライブ」は2580万台だった。