インターネット上に「The Sims 3」に関する詳しい情報を米国時間3月19日に発表することを約束する先行宣伝サイトが3月に入ってから登場した。その日が来ると、Electronic Arts（EA）はThe Sims 3を実際に開発中であることを公式に発表した。

　Simsシリーズの3番目となるこのゲームは新しいエンジンを特徴としており、EAはこれに3年間を費やしてきているという。最大の新機能は、屋外の近所をシームレスに動き回ることができるというものだ。

　Simsシリーズのこれまでのゲームは、「The Sims：Hot Date」「The Sims：Vacation」などの追加パックで拡張を行うことで、プレーヤーはシムを例えば休暇に連れて行ったり、恋人と町に出かけさせたりしていたが、これらの公共ゾーンは必ずシムの自宅とは別のものになっていた。

　次回作では、シムは近所を自由に歩き回り、友達に会い、市役所や近所の公園などの新しい場所に自由に訪れることができる。

　また、Realistic Personality Systemと呼ばれる、シムの振る舞いを司る「より奥行きのある」システムも登場し、プレーヤーは自分のシムを作成する時、5つの性格の特徴を操作することができるようになる。これは多くの可能性を開くもので、EAは次のように表現している。「プレーヤーは他人のことに首をつっこむことが大好きで、騒がしく、相応しくない行動ばかり取る、盗癖のあるおばあさんを作ることもできる。あるいは、人間関係恐怖症で、失礼な性格と子供っぽい態度からデートの誘いに失敗ばかりしている短気なパンクロッカーを作ることもできる」

　EAによれば、シム自体と、シムの周囲のアイテムの両方をカスタマイズすることも簡単になり、より深みのある体験が得られるだろうという。アップグレードには、シムの顔のあらゆる部分の微調整と、家の中のものをカスタマイズする一連のデザインツールが含まれる。