タイガー・ウッズ氏のスキャンダル、ゲームに影響なし--EAが声明

　長い間スポーツ界の寵児として扱われていたTiger Woods氏は先週、芸能ニュースで頻繁に取り上げられた。謎の多い週末の自動車事故の後、Woods氏はUS Magazineの記事で取り上げられ、その記事はロサンゼルスのウェイトレスが同氏と浮気したという内容だった。

　この記事には、Woods氏からこのウェイトレスに対してのものだとされる録音された音声が伴っており、これがメディアの大嵐を引き起こし、追い込まれた同氏は公式ウェブサイトで声明を発表した。その中で、Woods氏は個人的な「逸脱」があったことを認め、妻と家族に謝罪した。

　Woods氏がこの告白したことで、同氏を33歳にして億万長者に成り上がらせた、無数のコマーシャル契約はどうなるのかという疑問が広がった。しかしその後のReutersの報道によれば、Procter & Gambleの「Gillette」、PepsiCoのスポーツドリンク「Gatorade」、Nikeのアスレチックウェアなどを含む同氏の多くのスポンサーは、このスキャンダルは同氏との契約には影響を及ぼさないと述べている。

　ゴルフシミュレーションゲームである「タイガー・ウッズ PGA TOUR」シリーズの開発会社であり、パブリッシャーのElectronic Arts（EA）も他の企業と声を揃えている。Electronic Artsは米GameSpotに対して声明で「われわれとTigerとの10年以上にわたる強固な関係は変わっていない。われわれはTigerのプライバシを尊重しており、彼の早い回復を祈っている。われわれは、彼が早くゴルフコースに戻ってくるのを待ち望んでいる」と述べている（同社は他のメディアに対しても同じ声明を送っている）。

　EAとWoods氏との関係は、PCと初代PlayStationで「Tiger Woods 99 PGA TOUR GOLF」が発売された1998年までさかのぼる。その後、同シリーズはセガのドリームキャストを除くすべての主要なゲームプラットフォームで発売されており、何百万本も販売されている。海外で発売されている同シリーズの最新作「Tiger Woods PGA Tour 10」は、2009年6月にWii、PSP、PlayStation 2、PlayStation 3、Xbox 360でリリースされた。NPD Groupの統計によれば、同タイトルは10月31日までに米国ですべてのプラットフォームを合わせて100万本近く販売されており、その半分近くがWiiモーションプラスを利用できるWii版となっている。

　将来のTiger Woods関連のゲームについて、EA SportsのプレジデントPeter Moore氏は、2009年8月に「Tiger Woods PGA Tour Online」がクローズドベータテストの段階にあると発表している。このゲームはブラウザベースで、プレーヤーには利用料が課される代わりに、定期的にコースや機能の追加を受けられるようになっている。EAはその後、同ゲームに少額決済の仕組みを追加する可能性があることも示唆している。