2010年、まったく新しい2Dのソニックが帰ってくる--セガ、ティザートレーラーを公開

　「ソニック・ザ・ヘッジホッグ」が、セガの看板マスコットを務めるようになって何年も経った。同社はいま、看板マスコットといっても名ばかりとなった、この回転ハリネズミを大胆にイメージチェンジする計画を明らかにしている。ソニックをもう一度、彼の原点である2次元（2D）の世界へ戻そうというのだ。

　2010年中に発売が予定されている新作に、Project Needlemouseというコードネームで呼ばれるゲームがある。どのゲーム機対応となるかは未定であり、現時点では謎めいたティザートレーラーでわずかに伝えられているにすぎない。だが、そこには新しく生まれ変わったヒーロー、ソニックがついにその姿を垣間見せていた。

　「まっさらな状態から作られたまったく新しい2Dアドベンチャーで、あのスピードがよみがえる」とそのティザートレーラーはうたっている。続いて、画面の中を駆け回るぼんやりとした青い塊が映し出されるのだ。金色のリングを拾い上げながら疾走する青い塊には繰り返し効果音がつけられ、初期のソニック・ザ・ヘッジホッグを思わせるような映像が挟み込まれる。1991年夏、セガ「メガドライブ（米国名：GENESIS）」で世界デビューを飾ったあのときの姿である。

　デビュー以来、ソニックはセガがゲーム機を出すたびにその宣伝に一役買っていた。そのゲーム機も、10年ほど前に売り出された「ドリームキャスト」が最後の作品となった。セガがゲーム機の開発・販売から撤退した後にも、ソニックは数多くのゲームに出演している。かつてはセガのライバルであったゲーム機がみな、ソニックの活躍の舞台となった。そのなかで何度か人気復活の機会を得て、最近では2008年秋（日本では2009年夏）発売の「ソニッククロニクル　闇次元からの侵略者」や、PlayStation 3やXbox 360よりもWiiでの評価が高い「ソニック　ワールドアドベンチャー」で主人公として活躍している。

　米GameSpotの取材に対し、セガのアソシエイトブランドマネージャーであるKen Balough氏は、Project NeedlemouseにHDグラフィックが活用されることを認めている。また、このゲームのコンセプトは「前々からソニックに2Dの世界へ帰ってきて欲しいと思っていた、昔ながらのソニックファン」の期待に応えるものだという。