引退NFL選手ら、マッデン氏とEAを相手に訴訟を計画

　NFLの生きた伝説John Madden氏は米国時間4月16日、突然同氏がNBCの番組「Sunday Night Football」のスポーツキャスターをやめることを発表した。この発表は多くの今後の幸福を祈る人たちと、ショックを受けて信じられない人たちの声で迎えられたが、その中にBernie Parrish氏はいなかった。

　元Cleveland BrownsのハーフバックであるParrish氏は、2008年にNational Football League Players Association（NFLPA）から、裁判で2810万ドルを勝ち取った引退NFL選手の集団を組織したことで知られており、現在も法的な活動を続けている。同じくNFLを引退したDave Pears氏のブログ記事の中で、Perrish氏は、同氏が率いる引退プレーヤーの集団が、John Madden氏とElectronic Arts（EA）に対し、「Madden NFL」シリーズでのプレーヤー名や肖像の使用に関して、権利使用料の支払いを求める新たな訴訟を計画していると述べた。

　「EAのMaddenシリーズで使われた引退したNFL選手は、Madden氏とEAに対し、これらのゲームでわれわれに相当の支払いをせずにわれわれを使用したことに対し、訴訟を行う予定だ」とParrish氏は書いている。「Madden氏の代理人であるSandy Montag氏は、同氏とMadden氏は権利使用料として1億ドル以上を獲得したと誇っているが、それらのゲームで使用されている引退したNFL選手にはまったく何も支払っていない」（Parrish氏）

　現在NFLPAは、2810万ドルの賠償金を命じる下級審の判決を支持した連邦第9巡回区控訴裁判所に対し、抗告している。しかし、Parrish氏によれば、「同裁判には問題があり、再審が行われれば2810万ドルの賠償金が1億ドル以上ふくれあがる可能性もある」としている。

　Parrish氏は同訴訟に参加する2062人の引退選手に、1人当たり1万3000ドルの支払いが期待されるこの訴訟運動に対し、「裁判活動費」として1000ドルずつ委ねることを呼びかけている。この資金は、将来の引退選手の権利を追求する法的活動にも使われるという。