「スターウォーズ」の新MMOが明らかに--LucasArtsとBioWareが発表

　サンフランシスコ発--米国時間10月21日午後にプレシディオにあるLucasArts本社で開かれた記者会見で、LucasArtsとBioWareは新しい多人数同時参加型オンライン（MMO）ゲームである「Star Wars: The Old Republic」を発表した。

　このゲームの舞台は、BioWareの人気タイトル「Star Wars: Knights of the Old Republic」のゲームの約350年後、スターウォーズの映画の約3500年前に設定されている。

　両社はリリース日は明らかにしておらず、ゲームのプレーの様子も示す予定はないようだ。ただ、発表によれば、LucasArtsとBioWareは（どちらも現在Electronic Arts（EA）の子会社となっている）、プレーヤーが自分だけのスターウォーズの物語を作り、役を演じることができる大規模オンラインゲームを提供しようとしているようだ。

　「われわれは、再びスターウォーズ世界に取り組むことができることに興奮している」とBioWareの共同設立者であるRay Muzyka氏は述べた。このゲームの舞台になる世界は、「ユーザーがプレーできるジェダイやシス、そしてその他の生き生きとしたキャラクターに満ちた、豊かな時代」だという。

　Muzyka氏は、ゲームのデザイナーは、The Old RepublicがKnights of the Old Republicの伝統を引き継ぎ、ストーリーを基盤にしたMMOになるようにしたいと考えたと説明した。

　同氏はまた、BioWareがKnights of the Old Republicシリーズの3作目を作るつもりがあるのかどうかを聞かれることが多いが、この新しいゲームは、3作目、4作目、5作目、6作目、7作目、8作目、9作目、そしてそれ以上の作品に匹敵するものになるだろうと付け加えた。

　「このゲームはそのくらい巨大なものだ」とMuzyka氏は冗談を飛ばした。

　Muzyka氏は、このゲームのデザイナーとして、同氏と同氏のチームはThe Old Republicに4つの「柱」を用意したという。その4つとは、探検、発見、戦闘、そして物語だ。

　また、BioWareの共同設立者であるGreg Zeschuk氏は、このタイトルはMMOやKnights of the Old Republicシリーズに不慣れなプレーヤーが、すぐに馴れることができ、直ちにゲームを始められるように設計されていると説明した。

　BioWareのテキサス州オースティンにあるスタジオのクリエイティブディレクターであるJames Ohlen氏は、このゲームでは、プレーヤーはクラス（善か悪）、ストーリーの展開、銀河帝国側につくかシスの共和国側につくかなど、多くの選択を行うことができると説明した。また、個々のクラスには、それぞれ追求すべき物語が用意されているとも述べた。

　現在のところ、両社はこのタイトルがいつリリースされるかについては、何年になるかということさえ明らかにしておらず、ビジネスモデルについても言及していない。

　ただし、Muzyka氏は「ファンはMMOへの参加方法については一定の方法を期待しており、われわれはそれを用意する予定だ」と述べている。

　これは、このゲームがプレーヤーが毎月利用料金を支払う、伝統的なMMOのユーザー登録モデルを採用することを示唆している。