Xbox 360 Eliteが北米で399ドルに値下げとのうわさ

　情報源：以下を参照。

　うわさ：8月のはじめに、Arts TechnicaのブログOpposable ThumbsはMicrosoftがXbox 360の3モデルに値下げを準備していると予言した。同サイトの情報提供者「mole」（もぐら）は（過去にも60Gバイト版のXbox 360の発売を予見したことがある）、120GバイトのEliteモデルは50ドル値下げされて399ドルに、現在60GバイトになっているProモデルは50ドル値下げされて299ドルに、ハードディスクのないArcadeモデルは80ドル値下げされて199ドルになると予測している。この最後の値下げは、家庭用ゲーム機戦争をひっくり返す可能性がある。なぜなら、これでXbox 360がもっとも売れ行きの良い任天堂のWiiの249ドルよりも50ドル安くなるからだ。

　米国時間8月20日、ゲームブログJoystiqは、上記の値下げ予想のうち3分の1について確認する記事を掲載した。この日の夕方、同サイトは今後配られる予定のRadioShockの販売促進用広告チラシのスキャン画像だとされる情報を掲載した。RadioShockは2007年の終わり頃からゲームの販売を始めている。このチラシによれば、Eliteモデルの価格は9月7日の日曜日時点で399ドルに設定されている。これは、米国の労働者の日の1週間後にあたる。

　Microsoftはなぜこれほど急激にXbox 360を値下げしているのだろうか。これは、Xbox 360の競争力を確保するには、他に選択肢がないという単純な理由による。専用ソフト「メタルギア ソリッド4」の発売以降、PLAYSTATION 3の販売台数はXbox 360を上回っている。8月第3週に発表されたNPD Groupの販売統計によれば、以前は優勢だったXbox 360の販売台数は20万4800台で、PS3の22万4900台を下回っている。どちらも同月に55万5000台販売されたWiiには大きく水を空けられているが、PS3に搭載されているBlu-rayは、HD動画の再生にとっても、ゲームのメディアとしても長期的には有利に働く。7月に開催されたQuakeConでは、id SoftwareのJohn Carmack氏が、今後発売予定のアクションゲーム「Rage」について、DVDフォーマットの容量の制限のため、Xbox 360版のグラフィックは劣ったものになると発表している。

　公式見解：Microsoftの広報担当は、本記事発表時点までにコメントに応じていない。

　ガセか本当か：ガセではないと思われる。確証はないものの、このチラシは本物のように見える。また、RadioShockのチラシは、2008年夏の20Gバイト版の299ドルへの値下げの際にも流出している。