D.I.C.E. 2008：ゲーム業界のベテランたちが大激論（前編）

　ラスベガス発--2007年は疑いなく高品質のゲームが次々に市場に現れた年として記憶されるだろうし、同様に2007年の終わりはいくつかの最大級のゲーム企業の統合で記憶に残るだろう。簡単に振り返ってみると、10月にはElectronic Artsがサードパーティパブリッシャーの頂点の地位を固めるために、スーパーデベロッパーであるBioWare/Pandemicを8億6000万ドルで買収した。

　12月には、今もっとも勢いのあるパブリッシャーであるActivisionが、フランスの巨大メディア複合企業Vivendiに190億ドル近くもの金額で合併された。これらの2大買収以外にも、2007年には多くの買収が行われた。いくつかを挙げただけでも、Warner Bros.のTravellers Tales買収、ActivisionのBizarre買収、そしてソニーのEvolution買収などがある。

　では、これらの買収や合併は業界にどんな影響を与えるだろうか。そしてより重要なことだが、整理統合は健全であり、良いものと考えていいのだろうか。寒く乾燥したラスベガスの郊外にある豪華なRed Rock Resortで、米国時間2月6日にスタートした2008年のD.I.C.E. Summitの最初のセッションでは、これらの議題が中心となった。

整理統合はイノベーションとリスクをなくすか

　「Visual Fight Club」と題したセッションの第1部は、元Jamdat Mobileの最高経営責任者（CEO）であり、現在はベンチャーキャピタル企業のBenchimark Chapital Mitch Laskyのゼネラルパートナーである、カリスマのMitch Lasky氏と、元Eidos Interactiveの社長であり、現在はBoesky & Companyの社長兼知的財産移行スペシャリストである攻撃的なKeith Boesky氏が議論を戦わせた。

　Lasky氏は議論の中で何度も話されることになる論点でセッションを始めた。すなわち、大企業は10％の成長率を達成する義務を負っており、成功が確実なシリーズもののヒットのためには、イノベーションは必然的に挫折せざるを得ない。従って、イノベーションは外部から生まれざるを得ず、その最近の例がHarmonixとRedOctaneの今では大成功となったGuitar Heroシリーズだという。このシリーズは2005年のElectronic Entertainment Expo（E3）では、新参者の集まるKentia Hallで生まれた。